Laat relevantie vanzelf opborrelen

door Ward Wijndelts

Hoe komen we in the Age of the Expert, vroeg mijn collega Ernst-Jan Pfauth zich vorige maand af op zijn blog. Op deze plek bekijk ik wat mogelijkheden. Gisteren Twitter, vandaag: percolate.com.
Mijn ouders hadden vroeger een percolator, zo’n schoefkoffiepotje dat je op het vuur zette en waar de stoom door de gemalen koffie omhoog borrelde, om vervolgens neer te slaan tot… koffie. De oprichters van percolate.com willen ook dat er dingen opborrelen. Geen koffiestoom, maar leuke onderwerpen om over te bloggen. In twee zinnen: als je nu blogt heb je een leeg scherm en ben je op jezelf aangewezen. Met percolate.com krijg je er een scherm naast, waar een algoritme je suggesties doet voor onderwerpen om over te bloggen.

De twee jongemannen gaven eind vorig jaar hun baan op en werken een half jaar in het diepste geheim (nou ja, met een paar honderd testers)  aan hun idee. Tot deze maand. Er verschenen meteen artikelen op invloedrijke techblogs als Mashable,  The Next Web, ReadWriteWeb en FastCompany.

Op hun eigen blog zeggen ze er dit over:

The vision was to create an engine that helped people, all people, create content more easily by bubbling up the most interesting stuff from their world for them to comment on. We tested the algorithmic filtering bit for a while this Winter, sending out emails daily to a few hundred alpha users who dutifully gave us their feedback (and dealt with some really ugly early designs). We were excited to hear from many that Percolate was quickly replacing other trusted sources as their go-to place for great content.

Op ReadWriteWeb zegt co-founder James Gross:

We don’t think that filtering for the best links is a product, though, we think it’s a feature. The value is created when you can get users to trust your platform for both consumption and publishing. The real breakthrough over the last year was Tumblr and Twitter, the way they created the read/write interface where you created and consumed in the same environment, in that dashboard-like flow.

Momenteel verkeert de site nog in een alfafase. Zodra ik word uitgenodigd zal ik wat dieper ingaan op percolate.com. Ik ben natuurlijk vooral benieuwd naar de kracht van het algoritme. Is er een algoritme denkbaar dat mij doet vergeten hoe goed mensen zélf selecteren?